дважды Герой Социалистического Труда
Родился 21 февраля 1904 года в Санкт-Петербурге в семье рабочего. Русский.
В Красную Армию вступил в юном возрасте добровольцем в 1919 году, и служил в ее рядах до 1921 года. После демобилизации в 1921–1924 годах – слушатель Всероссийских продовольственных курсов Наркомпрода, учащийся Ленинградского кооперативного техникума.
Будущий глава Советского Правительства начал свою карьеру в 1924 году в г. Черепаново Новосибирской области, куда был направлен после окончания техникума. Более года он работал в должности инструктора конторы объединения потребительских обществ «Обьсоюз», а затем перешел в Новосибирск, где стал сотрудником губернского управления Союза.
С 1926 по 1928 год – член правления, заведующий орготделом Ленского союза потребительской кооперации (г. Киренск, Иркутская область).
С 1928 по 1930 год – заведующий плановым отделом Сибирского краевого союза потребкооперации в Новосибирске.
1930–1936 годы – учеба в Ленинградском текстильном институте им. Кирова, после окончания которого работал мастером, а затем начальником цеха на текстильной фабрике имени А.И. Желябова в Ленинграде; в 1937 году назначен директором Октябрьской прядильно-ткацкой фабрики.
В 1938 году – заведующий промышленно-транспортным отделом Ленинградского областного комитета ВКП(б). В октябре того же года был избран председателем Исполнительного Комитета Ленинградского городского Совета депутатов трудящихся. 2 января 1939 года назначен Народным Комиссаром текстильной промышленности СССР. С 28 марта 1940 года по 21 марта 1941 года он член Экономического Совета при Совете Народных Комиссаров СССР (СНК СССР), с 16 апреля 1940 года по 21 марта 1941 года – председатель Хозяйственного совета при СНК СССР по товарам широкого потребления, а с 17 апреля 1940 года по 5 марта 1953 года – заместитель председателя Совета народных комиссаров СССР, с 1946 года – Совета Министров СССР.
В годы Великой Отечественной войны А.Н. Косыгин проводил большую организаторскую работу по перестройке народного хозяйства СССР на военный лад, по созданию военно-промышленной базы в восточных районах страны. В 1941 и 1942 годах А.Н. Косыгин, являясь заместителем Председателя СНК СССР и одновременно с 24 июня 1941 года заместителем председателя Совета по эвакуации, выполнял важные государственные задания по перемещению из прифронтовых районов страны населения, промышленных предприятий и материальных ресурсов. 11 июля 1941 года по решению Государственного Комитета Обороны (ГКО) при Совете по эвакуации была создана специальная группа инспекторов во главе с А.Н. Косыгиным, под контролем которой из прифронтовой зоны во второй половине 1941 года на восток было вывезено полностью или частично 1523 предприятия, в том числе 1360 крупных. Алексей Николаевич Косыгин непосредственно осуществлял организационно-хозяйственные мероприятия ВКП(б) и Советского Правительства, направленные на ускорение темпов ввода в строй эвакуированных предприятий и наращивание мощностей заводов, производивших вооружение и военную технику.
С января по июль 1942 года А.Н. Косыгин находился в осажденном и голодающем Ленинграде как уполномоченный ГКО, выполняя титаническую работу по обеспечению снабжения города, участвовал также в работе местных советских и партийных органов и военного совета Ленинградского фронта. Он непосредственно руководил эвакуацией населения Ленинграда.
В 1948 году – министр финансов СССР, в 1949–1953 – министр легкой промышленности, в 1953 – министр легкой и пищевой промышленности, в 1953–1954 – министр промышленных товаров широкого потребления, в 1956–1957 годах – первый заместитель председателя Госэкономкомиссии СМ СССР, в 1957 году – заместитель председателя, а в 1959–1960 председатель Госплана СССР.
С 1960 года – первый заместитель председателя Совета Министров СССР. С 15 октября 1964 года А.Н. Косыгин занял один из высших государственных постов – председателя Совета Министров СССР.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 февраля 1964 года за большие заслуги перед Коммунистической партией и Советским государством в коммунистическом строительстве и в связи с 60-летием со дня рождения Косыгину Алексею Николаевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда.
На посту Председателя Совета Министров СССР Косыгин добивался проведения экономических реформ, суть которых состояла в децентрализации народнохозяйственного планирования, повышении роли интегральных показателей экономической эффективности (прибыль, рентабельность) и увеличении самостоятельности предприятий. Он принимал непосредственное участие в разработке и осуществлении политического курса укрепления политической, экономической и оборонной мощи и международных позиций СССР.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 февраля 1974 года за большие заслуги перед Коммунистической партией и Советским государством в коммунистическом строительстве и в связи с 70-летием со дня рождения Косыгин Алексей Николаевич награжден второй золотой медалью «Серп и Молот» с вручением ордена Ленина.
Алексей Николаевич Косыгин неоднократно представлял СССР на международных конференциях и совещаниях, возглавлял советские партийно-правительственные делегации во многих государствах мира.
Член ВКП(б)/КПСС с 1927 года. Член Центрального Комитета КПСС с 1939 года. С 8 апреля 1966 года А.Н. Косыгин – член Политического бюро ЦК КПСС. Избирался депутатом Верховного Совета СССР 2–9-го созывов.
В октябре 1980 года освобожден от обязанностей члена Политбюро ЦК КПСС и Председателя Совета Министров СССР по его просьбе. Награжден шестью орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, многими медалями.
Алексей Николаевич Косыгин скончался 18 декабря 1980 года. Урна с его прахом покоится на Красной площади Москвы в Кремлевской стене.
В 1982 году в городе-герое Ленинграде – Санкт-Петербурге именем А.Н. Косыгина назван проспект.
Бронзовые бюсты дважды Героя Социалистического Труда А.Н. Косыгина установлены в Санкт-Петербурге и Москве. В Новосибирске на здании Облпотребсоюза в честь А.Н. Косыгина установлена мемориальная доска [1, 15, 232, 418, 481, 502, 626, 670, 674, 881, 923, 926, 1194, 1220].